Em Portugal desde 1913, após a chegada do missionário José Plácido da Costa, um português radicado no Brasil, as Assembleias de Deus consideram-se uma Igreja Cristã, Evangélica e Pentecostal e têm como única regra de fé os ensinamentos transmitidos pela Bíblia.
No entanto, só em 1921, com a chegada ao País do missionário José de Matos Caravela, também um português radicado no Brasil, é que o trabalho das Assembleias de Deus começa a tomar forma e a ser estabelecido. Em 1923, o missionário parte para o Algarve e é nesse mesmo ano que funda, em Portimão, a primeira Assembleia de Deus em Portugal. Cedo se espalharam por quase todo País e em 1930 foi fundada a Assembleia de Deus no Porto, em 1932 na cidade de Évora e em 1934 em Lisboa, entre outras.
Estas assembleias nasceram de uma obra espontânea e simples e, ao longo dos anos, foram crescendo e desenvolvendo-se tendo, actualmente, mais de 150 obreiros com dedicação exclusiva à obra e ainda algumas centenas de presbíteros, diáconos e cooperadores que vão ajudando a Igreja nos cerca de 500 lugares de culto espalhados pelo País.
Toda esta organização e este número de elementos são necessários para acompanhar e ajudar os cerca de 20 mil fiéis que, semanalmente, se dirigem aos locais de culto e também os 60 a 70 mil simpatizantes que, levados por familiares e amigos, frequentam as congregações.
Só em 1993 foi formada, a nível legal e com estatutos aprovados, a Convenção Nacional das Assembleias de Deus, mas já desde 1939 os pastores das igrejas se reuniam para promover a comunhão e tratar de todos os assuntos relativos a cada uma das igrejas.
Nesta Convenção os orgãos sociais como a Mesa da Assembleia Geral, a Comissão Administrativa, o Conselho Fiscal, o Conselho Pastoral e o Conselho Geral são eleitos democraticamente pelos membros da Assembleia Geral, por um determinado período de tempo, tendo, no entanto, cada uma das igrejas locais, autonomia para tomar as decisões necessárias.
A nível social as Assembleias de Deus apostam muito na solidariedade e na ajuda ao próximo tendo, para isso, criado orfanatos, lares de terceira idade e cafés convívio para atendimento e aconselhamento a toxicodependentes. Através do Departamento Nacional de Missões prestam apoio aos mais necessitados também nos países africanos de expressão portuguesa com géneros alimentícios, vestuário, medicamentos e outros materiais necessários.
Segundo o pastor Manuel Jacinto Joana, que serve nesta Igreja há já 24 anos, sendo neste momento o pastor presidente da Assembleia de Deus de Alverca acumulando, ainda, a função de presidente da Mesa da Assembleia Geral da Convenção das Assembleias de Deus em Portugal, “as Assembleias de Deus são um movimento de igrejas que pugnam por uma transparência total perante os seus membros e as autoridades, que contribui para o bem-estar espiritual, social e moral do nosso País e que, principalmente, proclamam a mensagem completa do Evangelho de Nosso Senhor Jesus Cristo, pois como cristãos desejamos que o povo português conheça na realidade a Deus e O convide para ser o Senhor das suas vidas”.

Em Alverca desde 1956
Quase a comemorar o seu cinquentenário, a igreja de Alverca, cujo responsável é, desde 1982, o pastor Manuel Jacinto Joana, possui nesta cidade duas casas de culto que servem os cerca de 350 membros em comunhão e os 150 simpatizantes que participam nos cultos.
Para ajudar na gestão desta igreja, o pastor Manuel Joana conta com o auxílio de cinco presbíteros, um evangelista e dez colaboradores que dividem os seus esforços entre os seis locais de culto que a Assembleia de Deus de Alverca possui em toda a sua área.
Esta igreja, que é ainda o membro número um da Aliança Evangélica Portuguesa, possui uma escola dominical onde os mais de 30 professores preparam anualmente cerca de 200 crianças e ainda uma escola teológica que em 2005 graduou 23 alunos. Os alunos que pretenderem alcançar uma formação musical podem também frequentar uma das duas escolas de música que a Assembleia de Deus de Alverca disponibiliza para os seus fiéis.
Segundo o pastor Manuel Jacinto Joana, a igreja da área de Alverca tem conhecido um crescimento bastante acentuado nos últimos anos sendo que, entre 1982 e 2006, esse crescimento tem rondado os 60 a 70 por cento.
A este crescimento não são alheios os esforços dos responsáveis pelas congregações que, com diversas actividades, quer lúdicas, quer voltadas para a solidariedade social, têm tentado aproximar os habitantes da área de Alverca dos caminhos de Deus.
Apesar de demonstrar grande abertura e muito serviço solidário social, as Assembleias de Deus têm sido vítimas, segundo o pastor Manuel Joana, de alguma incompreensão. “Hoje verificamos que há uma grande confusão por causa de grupos que têm chegado e que têm prejudicado a Igreja Evangélica, com os quais nós não nos identificamos. As Assembleias de Deus têm história. Somos reconhecidos pelo Governo e Estado Português, deixámos de ser associações e passámos a ser Igreja. Isto aconteceu há dois anos atrás com a Lei da Liberdade Religiosa”, comenta o pastor.
A grande diferença que existe entre as Assembleias de Deus e outros grupos que têm aparecido é, segundo o pastor Manuel Joana, o facto de adoptarem posições extremadas. “A angariação de fundos prometendo bênçãos, vendendo produtos e incentivando as pessoas a dar dinheiro é uma das formas de trabalho desses grupos. Nós temos a mensagem do Evangelho. De graça recebemos, de graça damos”, afirma o responsável pela Assembleia de Deus de Alverca.
O pastor Manuel Jacinto Joana pretende continuar a pregar a «Palavra de Deus» tal como ela é de forma a evangelizar cada vez mais pessoas. A ideia principal para o futuro é continuar a crescer e levar os mais novos a dar continuidade àquilo que os pais e avós fizeram por esta igreja.
“Hoje somos o que somos pela graça de Deus e pela ajuda dos membros. Não nos podemos desenvolver se não houver ajuda dos fiéis. Tal como um rebanho quem reproduz são as ovelhas, não é o pastor que angaria e que tem que fazer todo o trabalho”, salienta o pastor Manuel Joana.